Rebecca Cheptegei: Tragedia y llamado a la justicia por la atleta olímpica ugandesa.
Un atroz acto de violencia de género
La muerte de Rebecca Cheptegei, atleta olímpica ugandesa de 33 años, ha conmocionado a la comunidad deportiva y ha puesto en evidencia la urgente necesidad de abordar la violencia de género. Cheptegei, quien participó en los Juegos Olímpicos de París 2024, falleció el jueves por la mañana en el Hospital de Enseñanza y Referencia Moi en Eldoret, Kenia, tras haber sufrido quemaduras en el 70 al 80 por ciento de su cuerpo. Las lesiones fueron infligidas por su exnovio, quien presuntamente la roció con gasolina y la prendió fuego durante una disputa doméstica.
El ataque ocurrió en la casa de Cheptegei en Kitale, en el condado de Trans Nzoia, Kenia, tras regresar de la iglesia con sus dos hijas. La disputa, aparentemente relacionada con un conflicto por tierras, escaló hasta el punto de que el exnovio, Dickson Ndiema, llevó a cabo el ataque en presencia de las hijas de Cheptegei. Testigos y vecinos escucharon gritos y trataron de auxiliar a la atleta, pero no pudieron salvarla del fuego.
La respuesta de la comunidad y la familia
El fallecimiento de Cheptegei ha sido confirmado por el Director de Servicios Clínicos del Hospital, Dr. Owen Menach, quien explicó que la atleta sucumbió a una falla multiorgánica debido a la gravedad de las quemaduras. La Uganda Athletics Federation expresó su dolor y condenó el acto de violencia en un comunicado publicado en sus redes sociales, subrayando la necesidad de justicia y una mayor protección contra la violencia doméstica.
Joseph Cheptegei, padre de Rebecca, hizo un llamado urgente al gobierno para que se haga justicia. Expresó su profundo dolor y frustración por la pérdida de su hija, quien era el principal sustento de la familia. «Si las autoridades hubieran actuado cuando reportamos las amenazas previas de su exnovio, esto se podría haber evitado. Ahora mi hija se ha ido, y necesitamos que se haga justicia», dijo visiblemente afectado.
Un patrón preocupante de violencia en el deporte femenino
La muerte de Cheptegei resalta un patrón preocupante de violencia doméstica contra atletas femeninas en África Oriental. Desde 2021, varias atletas de alto perfil han sido víctimas de ataques fatales por parte de sus parejas. Entre los casos más notorios están el de Agnes Tirop, una corredora keniana encontrada muerta en su casa en Iten, y Damaris Mutua, asesinada en 2022. En ambos casos, los agresores eran parejas sentimentales de las víctimas.
La ministra de Deportes de Kenia, Kipchumba Murkomen, lamentó la muerte de Cheptegei y afirmó que el gobierno se compromete a buscar justicia para la atleta. «Esta tragedia es un recordatorio urgente de la necesidad de combatir la violencia de género, que ha afectado incluso a deportistas de élite. Nadie debería tener que soportar un sufrimiento tan grande. Que su alma descanse en paz», declaró.
El impacto de la pérdida y el legado de Cheptegei
Rebecca Cheptegei no solo era una atleta destacada, habiendo ganado el oro en los Campeonatos Mundiales de Montaña y Trail en Tailandia en 2022 y terminando en la posición 44 en el maratón de los Juegos Olímpicos de París, sino que también era una figura inspiradora para muchos. Su muerte ha dejado un vacío no solo en su familia y su comunidad, sino también en el mundo del atletismo.
La muerte de Cheptegei vuelve a encender la conversación sobre la violencia contra las mujeres en Kenia, donde las cifras indican que el 34% de las mujeres han experimentado violencia física desde los 15 años. La tragedia de Cheptegei es un recordatorio sombrío de los riesgos que muchas mujeres, incluyendo a aquellas en la cima de su carrera, siguen enfrentando.
Un llamado a la acción
El caso de Rebecca Cheptegei destaca la necesidad urgente de implementar medidas más efectivas para proteger a las mujeres de la violencia de género y asegurar que se haga justicia para las víctimas. La comunidad deportiva, los líderes gubernamentales y la sociedad en general están llamados a unirse para erradicar esta forma de violencia y honrar la memoria de las atletas que han perdido sus vidas.
La tragedia de Cheptegei no debe quedar en el olvido, sino servir como un impulso para un cambio significativo en la lucha contra la violencia de género, asegurando que ninguna mujer tenga que vivir con miedo en su propio hogar. 
BREAKING NEWS💔💔
We are deeply saddened to announce the passing of our athlete, Rebecca Cheptegei early this morning who tragically fell victim to domestic violence. As a federation, we condemn such acts and call for justice. May her soul rest In Peace. pic.twitter.com/ZdxmZ3wDuE
— UGANDA ATHLETICS FEDERATION🇺🇬🇺🇬 UAF (@UgaAthletics2) 5 de septiembre de 2024
